Celem badania jest identyfikacja bakterii odpowiedzialnych za wywołanie zakażenia oraz ustalenie ich wrażliwości na leki.
Nie zawsze badanie lekarskie pozwala ostatecznie stwierdzić jakie drobnoustroje wywołują zakażenie i na jakie leki są wrażliwe. Można to ustalić dzięki badaniom labolatoryjnym. Czasem tego typu badania wykonuje się też w przypadku zakażeń grzybiczych.